<<Entrevistamos al cubano Elsten Torres, tras la publicación de su nuevo single «Estamos en Madrid», con la colaboración de Lucía Fernanda Carmona hija de Antonio Carmona. La canción nace como una carta de amor a Madrid y al espíritu cultural de la ciudad, desde una mirada profundamente emocional y personal. Con dos nominaciones al GRAMMY, dos premios BMI y seis canciones en el Top Ten de Billboard —incluyendo un número uno durante cinco semanas—, Elsten Torres ha construido una sólida trayectoria internacional tanto como intérprete como compositor. A lo largo de su carrera ha trabajado con artistas como Luis Fonsi, David Bisbal, Alejandra Guzmán y Antonio Carmona. Su discografía reciente —At the End of Love (2020), Nocturno (2022), Real Artificial (2024) y Vice Versa (2025)— confirma además una constante evolución artística y un carácter multicultural y bilingüe que define su obra.>>
¿Quién es Elsten Torres para quien no conozca tu proyecto?
Elsten: Bueno, yo soy Elsten Torres, soy cantautor. Nací en Cuba, me crié en Nueva York y actualmente vivo en Miami. Y, bueno, tengo una carrera; este año estoy celebrando mis 30 años de carrera profesional como artista y compositor. Estamos empezando aquí en España, en Madrid, una ciudad y un país con el que me siento muy conectado. Desde la primera vez que vine hace muchos años a España, desde el momento que pisé tierra española, me sentí muy conectado. Siempre ha habido una conexión muy fuerte entre los cubanos y los españoles. Y bueno, la música, la cultura, la comida… Yo, aunque me crié en Nueva York, me crié en una casa muy cubana. Mi mamá cocinaba comida cubana y la cocina cubana se parece mucho a la española: los garbanzos, el cerdo, el jamón y todo eso.
Entonces, musicalmente, estoy aquí de promoción de una nueva canción que se llama «Estamos en Madrid», que escribí el año pasado después de estar acá haciendo presentaciones. Cuando regresé a Miami, tenía mucha nostalgia y echaba mucho de menos a Madrid y a España. Y una noche me senté y escribí una canción como un tributo, una carta de amor a la ciudad de Madrid, que, bueno, se llama «Estamos en Madrid». Y, grabando la canción, llamé a mi gran amigo Antonio Carmona, que ha trabajado conmigo varias veces, pero esta vez lo llamé para ver si quería ser parte del disco y, bueno, afortunadamente, tiene su disco nuevo y estaba un poco liado con su proyecto. Pero invitamos a la hija de él, Lucía Fernanda, para que fuera parte del proyecto y en la canción vas a escuchar la voz de ella y mi voz. Una combinación del flamenco con lo cubano, un poco de rock y un poco de todo.
Comenzaste tocando en «Fulanos de Tal». ¿Qué recuerdos guardas de esa trayectoria?
Elsten: Bueno, yo veo esa época de mi carrera, de Fulanos de Tal, como mis comienzos como artista profesional. Yo llegué a Miami en el 94 o 95. Y poco después de eso conocí a los productores, Rodolfo Castillo y Gustavo Menéndez. Y ellos me firmaron a su disquera, donde ahí surgió la banda. Grabamos dos discos con la banda. Y fue más o menos el comienzo del rock en español en los Estados Unidos. Y nosotros fuimos los pioneros, se puede decir, de ese movimiento. Fuimos los primeros en firmar con una casa disquera grande en los Estados Unidos haciendo rock en español. La banda existió 5 años, fuimos de gira por todo el país. Se disolvió en el 2000, porque dos de los chicos se fueron con la banda de Shakira. Y uno de ellos, Brandon Buckley, el bajista, sigue con Shakira. Y bueno, ahí empecé mi carrera como artista y compositor profesional. Yo ya era músico, pero ahí empezó la carrera profesional. Por eso son los 30 años que ahí comenzó la carrera.
Estos 30 años te han dado para rodearte de grandes músicos, por lo que estoy viendo…
Elsten: Sí, he tenido la gran fortuna, la gran suerte de que en mi camino me han tocado músicos increíbles; no solamente músicos talentosos, sino gente maravillosa, que para mí es la parte más importante. Porque no vale tener talento si no eres una buena persona, ¿me entiendes? Entonces, tengo esa suerte de que en mi camino he tenido músicos increíbles que han tocado en mis canciones, han grabado en mis canciones y me han acompañado en directo. Entonces, sí, estoy muy contento por esa parte.
Antes de la publicación de este tema, publicaste tu disco «Viceversa» y el EP «A Ramblin Xmas Collection«, que es una colección de Navidad. ¿Cuáles son tus sensaciones de ambos trabajos?
Elsten: «Viceversa», fue el disco que hice el año pasado, el que estábamos de promoción. Es un disco un poco diferente de lo que normalmente he hecho en mi carrera. Es un disco más tirando al reggae, pero también tiene sus elementos latinos. Son siete canciones: dos en inglés y cinco en castellano. Es un disco que empecé antes de la pandemia y, por la pandemia, se quedó ahí congelado por un tiempo. Pero el mensaje de esas canciones me parecía muy importante sacarlo, porque habla de la urgencia que hay hoy en día de unirnos y de ver adónde vamos a llegar con el mundo si no hacemos algo ya. Entonces, ese disco, Viceversa, para mí es muy especial. El disco anterior, el de The Ramblers, es un disco navideño, una compilación de canciones que hice con ellos, con los Ramblers, a través de los años. Son todas canciones de Navidad en la onda más o menos rockabilly, al estilo de Elvis, Jerry Lee Lewis y Little Richard. Y son canciones con mucho sentido del humor, casi todas. Son proyectos que para mí son importantes en mi carrera porque son diferentes.
Y ahora llega «Estamos en Madrid», ¿En qué momento llega esta canción dentro de tu carrera? ¿Cómo te sitúas ante esta canción?
Elsten: Para mí, es la canción perfecta en este momento de mi carrera, porque es mi tercer año viajando a Madrid y a España. He querido abrir más puertas y tener más público. Cada vez que vengo, hago un concierto grande con banda. Tengo mi banda aquí en Madrid con unos músicos, otra vez, increíbles, muy talentosos. Y es eso, como dije, mi carta de amor a esta ciudad, a este país con el que siento tanta conexión. Y quiero seguir regresando y estar más tiempo. Y quiero que esta canción sea esa muestra del cariño que le tengo a esta ciudad.
Y ahora que hablamos de la ciudad, ¿cuál es tu sitio favorito?
Elsten: Obviamente, la respuesta más obvia es la Gran Vía, porque me recuerda mucho… Yo me crié en Nueva York y me recuerda mucho a Broadway, que es la calle principal de mi ciudad, Nueva York. Entonces, esa calle, la Gran Vía, tiene esa energía que representa lo que es Madrid. Madrid… ahora mismo estaba hablando con un amigo que está en Los Ángeles. Y él estuvo aquí no hace mucho y estábamos diciendo que esta ciudad tiene una energía romántica, que te atrae, que te agarra y que no te deja ir.
Siendo una carta al alma, de amor, al espíritu, y me has comentado que te sentaste una noche a escribirla. ¿Cómo ha sido ese proceso de composición de este tema? ¿Cuál fue exactamente esa inspiración a la hora de sentarte a escribirla?
Elsten: Bueno, cuando ya estaba de regreso en Miami, honestamente, estaba echando mucho de menos a Madrid, a España y a mis amigos de acá. Me senté, tenía esa frase ya en mente, «Estamos en Madrid», y quería explicar lo que sentía en ese momento y lo que fue vivir en ese viaje a Madrid: la magia de la noche, ir de bar en bar, tomarte unas cañas, las tapas, ver y conocer gente nueva, escuchar música en directo. Y quería escribir una canción que cuando la persona la escuchara, la invitara a venir a Madrid. Como que Madrid los espera para que tengan esa misma sensación que tuve yo y que tengo cada vez que vengo.
Una carta de presentación para los de fuera…
Elsten: Exactamente, una carta de presentación para los de fuera.
«Estamos en Madrid» es una canción inédita. ¿Se viene un disco con temas inéditos o vas a introducir alguna versión?
Elsten: Pues esta canción va a ser solamente un sencillo. Sí, se va a hacer una remezcla, un remix, como se dice. No sé cuándo, pero sí que lo vamos a hacer. Ahora, el próximo disco que vamos a grabar va a ser un disco en directo, un disco en vivo, que lo voy a grabar en septiembre en el sur de la Florida, donde vamos a celebrar mis 30 años de carrera. Ahí vamos a invitar a músicos y artistas que han sido parte de mi trayectoria. Y esa va a ser una de las canciones que voy a cantar esa noche con la banda. Así que va a ser parte de ese álbum, de ese disco, que saldrá, me imagino, ya para el 2027.
En «Estamos en Madrid», llamaste a Antonio Carmona para colaborar en este tema, pero no podía y te propuso a Lucía Fernanda, ¿Qué tal ha sido la colaboración con su hija? ¿Qué aprendizaje te llevas de esta colaboración con Lucía Fernanda?
Elsten: La verdad es que fue una maravilla, porque yo, la verdad, no la conocía muy bien como artista. Y fue su padre, Antonio, quien me la recomendó para la canción. Cuando escuchó la canción, me dijo: «Lucía sería perfecta para esta canción». Y fue verdad. La grabamos por separado: nosotros estábamos en Miami y ellos grabaron aquí, en Madrid, con mis amigos productores JC Sánchez y Chu Santana en el estudio de Chu. Y fue una maravilla. Desde el momento en que cantó la primera línea, ya sabíamos que era la voz perfecta para representar esa parte de España, esa parte gitana, flamenca, que tiene esta ciudad. Porque creo que es más bonito tener esa representación para que la canción la pueda entender tanto alguien que venga de fuera como alguien que viva aquí.
Además, Lucía Fernanda también va por el estilo flamenco latino, porque en el sur también sigue la estela de su padre; están dentro de esos sonidos…
Elsten: Sí, el color de su voz es muy, muy particular y muy bonito…
Cogiendo esta colaboración, para futuros temas, si surge, ¿con quién me gustaría colaborar, tanto de España como a nivel internacional?
Elsten: A mí me encanta Jorge Drexler. Me encantaría hacer algo con él. Me encantaría hacer otra canción con mi querido Antonio, que nosotros somos grandes amigos y la canción que hicimos hace años, que se llama «La vida cambia», fue una canción que gustó mucho. Me encantaría poder trabajar con él de nuevo. Hay artistas con los que me encantaría, por ejemplo, Juan Luis Guerra sería un sueño increíble. Y Paul McCartney, obviamente.
Tocando un poquito los estilos musicales, dentro de ese reggae, de ese afro, ese rock, esa parte latina, ¿dónde te sientes más cómodo a la hora de cantarlo?
Elsten: Pues te voy a decir la verdad, yo me pongo muchas gorras porque, como te dije, me crié en Nueva York, pero Nueva York es una ciudad como Madrid, donde se escucha de todo. Yo me crié en una casa donde se escuchaba mucho la música cubana. Pero afuera, con mis amigos, me gustaba el rock, escuchaba el de los 80 y 90, era el que me gustaba. Soy superfanático de los Beatles, de Tears for Fears, de U2. Pero también me encanta Benny Moré, me encanta Celia Cruz, me encanta Juan Luis Guerra. Entonces, tengo esa mezcla de música y me encanta la música de Brasil. No creo, yo sé que cuando escribo o hago algo musical, me salen todas esas raíces, esas semillas que tengo dentro de mí. Y salen en mis canciones, representan quién soy. Así que, la verdad es que me siento cómodo en muchos géneros. El rock, mucho, porque fue la música que hice por mucho tiempo. Pero también la música cubana me encanta y creo que lo hago bien.
En la parte creativa, ¿Cómo ha sido la experiencia de hacer el diseño de la portada del single y de grabar ese videolyric?
Elsten: Sí, queríamos lograr algo diferente con el diseño porque no queríamos hacer lo típico: tener una foto mía y una de ella. Y como, obviamente, ella vive en Madrid y yo en Miami, era difícil buscar unas fotos que encajaran perfectamente juntas. Entonces, a un amigo mío que es diseñador le mandamos dos fotos separadas y le dije: «Mira, quiero algo más animado, que represente Madrid, la onda de la canción, algo con colores brillantes, que sea llamativo». Y así fue como salió esta portada y el video también. La idea es que vamos a hacer otro video con nosotros en persona. Ahora, para el 10 de junio, vamos a grabar un video haciendo el soundcheck en el escenario, tocando la canción, y ese va a ser otro video que vamos a sacar también para apoyar la canción.
Haciendo referencia a este último disco, si tuvieras que identificarte con tres temas tuyos, ¿cuáles serían y por qué?
Elsten: Me gusta esa pregunta, ¡qué buena! A ver, yo diría «Vive», de Viceversa. Porque es una canción que es un mensaje muy simple, pero es muy profundo a la vez, porque, básicamente, está diciendo que tenemos que vivir la vida en este momento y no esperar para mañana, porque hoy, ahora, es el momento de vivir. «Shout», fíjate, porque es una canción, es un cover de otro artista, de Tears for Fears. Pero también es una canción que siempre fue muy importante para mí en mi carrera, como inspiración, porque también habla de poder expresar y dejar todo lo que tienes adentro. Entonces, esa canción para mí es muy especial, «Shout». Y «Estamos en Madrid», porque la verdad representa, musicalmente, quién soy yo. Mi parte cubana, mi parte rock, mi parte de compositor. Y creo que esa canción representa quién soy yo y quién soy en este momento como artista y como compositor.
Tienes concierto en Madrid el 10 de junio, ¿Qué nos estás preparando para ese directo? ¿Qué nos vamos a encontrar en la puesta de escena?
Elsten: Va a ser una noche muy divertida, se llama De Aquí pa’ Allá Fest. Es un festival al que estamos invitando a varios artistas de la onda musical de Madrid. Va a estar The Groove Family, que es una banda conocida localmente que hace música funk latina. Lucía va a estar ahí para cantar «Estamos en Madrid» conmigo. Van a estar dos artistas chilenos, Sebastián Caro y Fernando Reyes, que ambos tocan con la banda Thompson, que es una banda muy conocida acá de cumbia. Ellos van a abrir la noche, después yo con mi banda. Y vamos a tener otra invitada, City Pau, que va a cantar una canción muy conocida mía que se llama «Closer Tonight» y la va a cantar conmigo en inglés.
Para finalizar Elsten, ¿qué nos puedes adelantar de tus próximos proyectos, lo que se pueda contar?
Elsten: Pues nada, voy a estar aquí todo el mes de junio haciendo promoción de la canción, haciendo shows. Tengo una presentación el 27 de junio acá en Madrid, mi última presentación en Sala Copas, va a ser una presentación más acústica. Y ahora, cuando regrese a los Estados Unidos, me concentraré en el evento de septiembre para celebrar mis 30 años y grabar el disco nuevo en vivo.
<<Para finalizar la entrevista, desde «AfondarenlaCultura» damos las gracias a «Elsten Torres» por su tiempo y dedicación y sobre todo disfrutar de su nuevo tema «Estamos en Madrid» y estaremos atentos a esos próximos proyectos.>>