<<Entrevistamos a la cantante cubana Arahí Martínez, tras la publicación de su nuevo álbum «Con Toque Cubano». La historia de Arahí está estrechamente ligada a la música desde sus primeros años. Nacida en Santa Clara en el seno de una familia de músicos, comenzó a actuar con tan solo cuatro años y, a lo largo de más de tres décadas de trayectoria, ha desarrollado una carrera internacional que la ha llevado a escenarios de más de 25 países. Actualmente afincada en España, Arahí continúa desarrollando una identidad artística marcada por la versatilidad y por su capacidad para conectar el legado musical de su país de origen con una sensibilidad contemporánea. Proyectos como Dúo Las Carranza, Alma Cubana y Las Estrellas de Buena Vista forman parte de este recorrido en el que la artista ha seguido compartiendo y reinterpretando la música cubana ante públicos internacionales. El pasado 24 de agosto veía la luz «Con Toque Cubano», el nuevo álbum de Arahí Martínez, un proyecto compuesto por diez canciones que transitan por diferentes paisajes del amor, la vida y el ritmo manteniendo en todo momento un vínculo con la identidad musical cubana. Un trabajo construido desde la raíz, pero abierto al diálogo con otras sonoridades y formas de entender la música.>>
¿Quién es Arahí para quien no conozca tu proyecto?
Arahí: Soy una cantante cubana, canto desde los 4 años de edad. Vengo de una familia de músicos, artistas y cantantes, y me dedico a ello por esta herencia musical que tengo de la música.
Desde los 4 años te incorporaste en bandas hasta que en 2004 publicaste tu primer disco «Obsesión». ¿Qué recuerdos guardas de aquellos inicios?
Arahí: Pues guardo unos recuerdos muy bonitos porque la discográfica Andy Music apostó por mí en la presentación de este disco que se titulaba «Obsesión». Hice la presentación en la Joy Eslava, amadrinada por Bertín Osborne, que fue la persona que me amadrinó y presentó el concierto que hicimos en directo allí en la Joy Eslava. Guardo un recuerdo superbonito porque también la Warner sacó uno de estos temas de mi disco en una compilación de carácter latino. Fueron mis primeros pasitos que di como compositora, porque este disco era de pop latino.
Recientemente has publicado «Con Toque Cubano». ¿Desde cuándo llevas componiendo este trabajo?
Arahí: Las canciones nuevas de este disco son de mi autoría y otras de Lino Llores, el productor. Las escribí hace un año, ya enfocándome en grabar este disco.
¿Qué quieres transmitir con este disco? ¿Qué mensaje tiene?
Arahí: Este disco tiene mensajes, sobre todo, un mensaje de amor, de sentimientos encontrados, porque, por ejemplo, hay un tema que se titula «Amor», otro se titula «Desamor», es decir, las dos caras del amor, pero siempre desde el punto de vista positivo. Tiene mucho ritmo también, porque las canciones que vienen en este disco transmiten mucho ritmo, mucho color, mucha vida y mensajes. Sobre todas las cosas, mensajes, porque pienso que la música sin un mensaje bonito detrás, para mí, por lo menos, no tiene sentido.
Es un recorrido por todas estas diferentes etapas del amor, porque también hablas del deseo, creo que cerrando el disco.
¿Cómo ha sido ese viaje introspectivo a la hora de la composición?
Arahí: En la canción de «Deseo», que es un bolero, la escribí aunque parezca que el título sugiere otras cosas, está escrita a mi madre, porque está escrita y dedicada a ese deseo tan grande que tenemos todos los que aprendemos a vivir fuera de nuestra tierra, ese deseo que siempre está aquí de cruzar el mar y llegar a tu tierra, llegar a tu madre y darle un abrazo, darle un beso. Esta canción en especial yo la escribí a mi madre, que también es cantante, Anette Carranza, y de ella aprendí todo lo poco o mucho que yo pueda saber en la música, y por eso la escribí desde el punto de vista de una hija que está lejos y que quiere cruzar los mares para llegar a donde está su madre y darle un abrazo.
Me hablas de que tus padres son cantantes, ¿te ves haciendo algún dueto con ellos?
Arahí: Yo he cantado muchísimo con mi madre. De hecho, en la pandemia, ella y yo nos hicimos virales con un vídeo en el que cantamos un popurrí de guarachas antiguas, de sones antiguos de Cuba, y ella agarró la guitarra y fue todo muy espontáneo. Grabamos un vídeo, bueno, varios vídeos, y los pusimos en las redes. Y la verdad es que la reacción de la gente fue bastante bonita, porque conectamos con muchísima gente, y nos dimos cuenta de que le gustaba ese tipo de música y que se divirtieron muchísimo viéndonos a ella y a mí, madre e hija, cantando, bailando y disfrutando, porque entre ella y yo hacíamos una fiesta de lo que es la música cubana antigua, cantando aquellas canciones, porque en aquellas canciones antiguas se contaban historias que pasaban en aquella época en Cuba. Entonces, me di cuenta de que eso a la gente le gustó y yo disfruté muchísimo, como siempre disfruto cuando canto con mi madre.
Del disco me han gustado «Quiéreme mucho», «5 minutos», «Me llaman Nela» y «Deseo», que es la que cierra el disco.
Porque la de «Me llaman Nela», que es un canto a la luna y todas estas cosas, me ha transportado a ese universo.
Arahí: Hay canciones que guardan mensajes muy bonitos en este disco. El «Quiéreme mucho», por ejemplo, de Gonzalo Roig, es un tema superantiguo y mucha gente no sabe, es decir, el mensaje que guarda esa canción, el motivo por el que se escribió; mucha gente no lo sabe. A los ojos de la gente, parece una canción de amor, pero está escrita realmente, basada en la despedida de una pareja porque él se iba al servicio militar obligatorio en aquella época. Entonces, esta canción hablaba de eso y nadie sabe descifrar esos motivos que tiene detrás la canción. En el caso de «5 minutos», es una canción escrita por mí. Es una canción que cuenta un capítulo de mi vida donde, desgraciadamente, muchas mujeres también a veces se ven reflejadas en ese maltrato, digamos, psicológico y a veces también físico. Pero el mensaje que tiene la canción, sobre todo, es que yo lo enfoco de una forma más dinámica, más orgánica, más natural y, sobre todo, rompiendo la barrera del miedo y contando mi historia, que fue verdadera, por la que yo pasé, de la que salí y de la que estoy muy bien; es decir, de aquí, de cabeza, y de aquí, de sentimiento. Y que se puede, se puede romper la barrera del miedo. Es el mensaje de esta canción, y también de lo que le puede cambiar a uno la vida en 5 minutos.
¿Tienes algún ritual a la hora de componer o de salir al escenario?
Arahí: A la hora de componer, no, porque muchas canciones incluso las compongo hasta dormida, y me despierta a medianoche la musa y me levanto y a esa hora me desvelo, pero me desvelo por un buen motivo. Rituales antes de cantar sí tengo. Tengo, por supuesto. Me encanta antes de salir a cantar, lo hago siempre, no puedo dejar de hacerlo porque si no salgo descolocada al escenario, es como que lo necesito. Irme a una esquinita sola, donde no haya nadie, calentar mi voz siempre, calentar mi cuerpo completo para estar relajada, tranquila, psicológicamente prepararme, y después hago un rezo. Hago un rezo siempre y pido al universo y a todas las cosas lindas, a Dios y a todo, que me den esa fuerza y esa seguridad para pararme delante del público y ser yo y conectar con la gente. Después de eso, tengo el tercer paso del ritual, que es coger las manos de todos los músicos y unirnos todos, mirarnos, conectarnos y desearnos todo lo mejor y que estemos en el escenario en armonía, disfrutando entre todos y conectados. Eso lo hacemos siempre para darnos un chute de fuerza y salimos al escenario con unas ganas a comernos el escenario y a disfrutar del escenario y del público, sobre todas las cosas, conectar con la gente.
Es un buen ejercicio de conexión…
Arahí: Sí. Además, los músicos de mi banda son todos cubanos y nos entendemos muy bien, y sabemos que esas cosas son fundamentales para hacer buena música. Sobre todo, primero que nada, hay que ser una buena persona, tener un buen fondo de corazón, y mis músicos lo tienen. Además de ser unos virtuosos en cada instrumento que tocan, son también muy buenas personas. Y esto, cuando nos conectamos entre todos, sentimos esas buenas energías que son las que le damos al público. Si en el escenario hay mal rollo, la música no se da de la misma manera. Por eso, lo bonito es que haya armonía, felicidad en el escenario para que el público sea un poco el espejo de todo esto. Son cubano, boleros, salsa, jazz, música de raíz, confluyen en esta propuesta, en este disco.
Son cubano, bolero, salsa, jazz y músicas de raíz confluyen así en esta propuesta, ¿Dónde te sientes más cómodos?
Arahí: Me siento muy cómoda en dos géneros, en el bolero feeling, que es un bolero, es una manera diferente de cantar un bolero, de transmitirlo, de contarlo, de sentirlo, el bolero feeling y el son cubano antiguo, las guarachas, como le llamábamos nosotros en Cuba. Son los dos géneros donde más a gusto estoy.
¿Y te queda alguno por descubrir que quieras incluir en tu discografía?
Arahí: Bueno, la verdad es que he experimentado, he cantado música clásica y me gusta mucho escuchar música clásica. En el jazz también he experimentado cosas y he hecho mis cosas. Soy muy inquieta musicalmente y me he lanzado en varios estilos, la verdad. Música campesina, música de campo de Cuba, música guajira, como le decimos, también gracias a mi madre, que fue la primera que me enseñó a cantar punto guajiro. Y la verdad es que no sé, ahora mismo no tengo una inquietud que no sea hacer todo lo que hago y mezclar todos los conocimientos que tengo con mi música cubana. En lo último que pude experimentar, y que fue una inquietud que también tenía porque mi familia venía de Jaén —mi bisabuela venía de Jaén— y tenía esa espinita y esas ganitas de cantar algo español, fue gracias a un disco maravilloso que va a salir ya en octubre, creo, o en noviembre, no recuerdo muy bien, un disco de esta misma casa discográfica, de Tumi Music, donde William Robles, que es el protagonista, tuvo la gentileza de invitarme a colaborar. Es un disco maravilloso y también se lo quiero recomendar a la gente porque va a salir pronto y hay canciones muy bonitas, y ahí tuve la oportunidad de dar rienda suelta a esta inquietud mía de cantar algo español, sacando esa vena mía de España, mezclándola con mis raíces cubanas, en una canción que se titula «Brisa mañanera», y se la recomiendo a toda la gente porque ya estoy empezando a promoverlo.
En este disco has colaborado con David Álvarez en «Sales y Entras». ¿Cómo ha surgido esta colaboración y qué te llevas de David?
Arahí: Tuvimos la grandísima suerte de tenerlo, fue todo un lujo y una fiesta el día que cantamos el tema, una canción escrita por mí, que se titula «Sales y Entras», que es un tema superdivertido, que cuenta la historia de un hombre que entra a casa y a los 5 minutos ya está en la calle de nuevo. Entonces, la verdad es que fue supergraciosa la manera tan auténtica que tiene él primero de cantar y después de contar la historia junto conmigo y fue superbonito el ambiente que creamos en el estudio. Cantar con él, desde luego, para mí es todo un lujo. Es un lujo tenerlo en el disco, es un privilegio para nosotros, de verdad.
Te decía que, dentro del panorama nacional español y de Cuba, ¿con quién te gustaría colaborar en un próximo tema, si te surgiese la posibilidad?
Arahí: Pues a mí siempre me ha encantado un cantante que estuvo un tiempo por acá, en España, cubano. Siempre ha sido mi sueño cantar un bolero feeling con él. Es Pancho Céspedes. De hecho, tengo una relación de amistad con él y estuvimos hablando de cantar juntos y, en este disco, justamente, él iba a colaborar conmigo en un bolero feeling que íbamos a grabar, y, finalmente, por un problema de tiempo, él no pudo cantar ese tema conmigo, pero quedó pendiente. Y es uno de mis sueños, cantar con él, sí.
Has mencionado anteriormente a Lino Llores como compositor y productor. ¿Cómo ha sido trabajar con él?
Arahí: Lino Llores ha sido para mí ese ángel que se te aparece en el camino, que te ayuda a entender muchas de las cosas que no sabías procesar en la música y que querías hacer. Él me ayudó a descifrar muchas de las inquietudes musicales que yo tenía y que quería hacer. Me ayudó a procesarlas, me ayudó a encontrar el camino, porque siempre he sido tan inquieta musicalmente que me ha costado mucho enfocarme en un solo camino, y él fue el que me ayudó a encontrar mi camino musical y mi estilo. La música que estoy cantando actualmente es donde realmente me siento cómoda. Además, la producción de este disco que él ha hecho está basada en las mismas cosas en las que siempre me he apoyado a la hora de cantar: en el amor. Porque cuando se hace la música desde el corazón, está a la par de lo que yo quiero. Entonces, para mí, trabajar con él ha sido una experiencia única y donde realmente he encontrado la horma de mi zapato, musicalmente hablando. Me encanta trabajar con él. Hoy por hoy, es mi bastón, musicalmente hablando.
En la parte creativa, ¿Cómo ha sido el diseño de las portadas? ¿Cómo ha sido grabar los videoclips?
Arahí: En la portada del disco hemos intentado reflejar, primero, los colores sobre los que yo trabajo casi siempre. Cuando voy a cantar, me visto de blanco la mayoría de las veces porque me gusta, también por mi pelo negro, pero sobre todo porque representa lo que es la paz. Veo en el blanco la tranquilidad y esa paz que todos buscamos en el mundo en general. El color rojo es por la fuerza con la que yo me planto arriba del escenario con mis dos tacones y defiendo mis raíces, mi música cubana, aunque la fusione con otro género. Y las notas musicales y la raíz, que también están presentes en el disco. Todo el colorido que tiene la foto, que me la hicieron en Alicante, además, en Fotomar, y quiero aprovechar para dar las gracias, porque es un estudio de gente muy profesional y que tiene una sensibilidad enorme a la hora de hacer las fotos.
También a Óscar Martínez, Eric Medina, que fueron los que me asesoraron en cuanto a imagen y para hacer estos video lyrics que hicimos, un poco para mostrar lo que son las canciones y que la gente se quedara con la letra. Y, a la vez, vender un poco esa cosa que los cubanos, sin eso no podemos vivir: sin ver el mar. En todos los vídeos que hicimos, vídeos lyric, sale el mar detrás, porque nosotros, aunque estemos viviendo en un país o en un sitio donde no haya mar, siempre buscamos la forma de conectar con las playas, con el mar, con esos paisajes. Y por eso no podían faltar en estos vídeos, vender un poquito lo que es la imagen de lo tropical, de las palmeras, del mar y de esas cosas bonitas que también yo he sentido a la hora de componer las canciones. Porque muchas de esas canciones las escribí justamente frente al mar.
Si tuvieras que identificarte, describirte con tres temas tuyos, ¿cuáles serían y por qué?
Arahí: Las canciones que más me identifican, pues, te podría decir que son «Deseo», «Desamor» y «Para». Y me identifico con ellos porque, digamos, ahí dejo ver un poquito cómo siento, cómo soy, mi manera de pensar, mi manera de ser. Soy una persona, una mujer que canta, pero que tiene una sensibilidad enorme y el corazón siempre a flor de piel. Esa soy yo. Por eso siento que esas tres canciones me identifican.
¿Qué planteamiento tienes para la puesta en escena?
Arahí: Tengo el concierto del día 17 de octubre. Es el concierto de presentación del disco en la sala Club Material. Allí vamos a estar presentando el disco, a las 8 abren las puertas, a las 9 comienza el concierto. Vamos a tener la suerte de tener allí a Manuel Lombo, quien colaboró en este disco. También estará María Garrido, que es cantante y actriz, maravillosa y muy buena amiga, además, que estaremos cantando juntas un tema que será una sorpresa, porque la canción que vamos a cantar, no voy a decir qué canción es, pero es una canción que no está en el disco, pero que va dedicada especialmente a la familia Flores. Porque Lolita Flores iba a estar conmigo en este concierto, iba a cantar conmigo, pero ella está ahora muy, muy ocupada con todo lo que está haciendo en el teatro, que es un trabajo bello que ella hace en el teatro, y, claro, le absorbe mucho este trabajo y justamente ese día de la presentación ella tiene una función y no puede venir. Pero va a estar María Garrido cantando conmigo y vamos a hacer un homenaje a la familia Flores.
Y ya para finalizar, ¿qué nos puedes adelantar de tus próximos proyectos?
Arahí: Bueno, pues estoy trabajando a la par de mi disco con toque cubano y, a la par, en un proyecto nuevo. Estamos ahora en el proceso de los arreglos para rendir homenaje a grandes divas, grandes cantantes y compositoras latinoamericanas y también de aquí, de España. Cantantes emblemáticas, cantantes clásicas de toda una vida. Les pongo un ejemplo: Chavela Vargas, por México me refiero. Y así por varios países de América Latina y también de España y Cuba, por supuesto. Grandes divas, grandes compositoras, Chabuca Granda, por ponerte un ejemplo de las grandes divas y grandes cantantes a las que vamos a rendir homenaje. Y yo estaré ahí cantando canciones que han marcado historia en la música, en el mundo. Ese es el otro proyecto que estoy haciendo.
<<Para finalizar la entrevista, desde «AfondarenlaCultura» damos las gracias a «Arahí Martínez» por su tiempo y dedicación y sobre todo disfrutar de su nuevo disco «Con Toque Cubano» y estaremos atentos a esos próximos proyectos.>>