<<Entrevistamos a la banda venezolana Cionico, tras la presentación de su nuevo single «All Of Me». CIONICO es un proyecto musical iniciado en 2010 por el baterista venezolano Oscar Balza, graduado del Berklee College. Su propuesta fusiona experiencias de vida en letras, armonías y sonidos sin restricciones. CIONICO está formado por Leo Rojo en la (voz y guitarra), Gerardo Pérez Giusti en el (bajo y teclados), Oscar Balza en (letras, música, batería, programación y coros), y Wade Torres en la (guitarra). La banda reside en Estados Unidos, entre Boston y Orlando, lo que aporta una diversidad de influencias y estilos a su música. Actualmente, CIONICO está trabajando en la creación de su segundo álbum en colaboración con Bob St. John. Este proyecto incluirá un EP con versiones en inglés, lo que ampliará su alcance y les permitirá explorar nuevas dimensiones musicales en su expresión artística.>>
¿Quiénes sois Cionico para quien no conozca vuestro proyecto?
Óscar: En realidad empezó en el 2010 como el proyecto de una sola persona, o sea yo Óscar. Después de muchos cambios de formación y de gente que quería estar, pero no, bueno, problema tras problema, obstáculo tras obstáculo, pues Ciónico terminó siendo una banda de una sola persona. Y no fue sino hasta el 2015 cuando me mudo de nuevo a Estados Unidos, que tomó la forma de una banda. Cuando se estaba grabando el primer disco en Venezuela, mucha gente participó, pero no era ninguna banda, no había nada consolidado, la música estaba ahí. El start de producción también fue cambiado, el inversionista fue cambiado, entonces Cionico es el nombre propio de una banda, ya que no vas a encontrar nada en Internet que sea Ciónico aparte de esta banda. Y es una banda bilingüe de rock.
Comenzáis con vuestro primer álbum “No Hay Espacio en el Cielo” ¿Qué sensaciones tenéis de aquel trabajo?
Óscar: Bueno, te digo que el disco se empezó a grabar en 2011 y no vino a salir sino hasta el 2022. El disco comenzó bastante, accidentado, vamos a decirlo así porque en esa época en Venezuela, que fue donde empecé a grabar el disco, no sé si se enteraron, que durante aquella epóca había racionamientos de electricidad, entonces tenías que mudar el proyecto de ciudad en ciudad a ver dónde había electricidad, para no tardar de tanto en ciertas cosas. O por ejemplo, quería estar seguro de que cuando estuviese grabando no se iba a ir la luz, es más, yo tengo varios vídeos de archivos donde hay una sesión donde estamos grabando y se nos va la luz. Y bueno, te digo que costó muchísimo, escribí como 30 canciones, de las cuales quedaron 12. Valió la pena, sí. Fue de verdad, o sea, cada canción, para que se terminase, era una odisea, a veces se nos perdían los tracks que se habían grabado, por lo que, hubo bastante accidente. Ahora bien, estoy satisfecho, bastante satisfecho.
Viendo la portada del disco es como un océano y el mensaje de ese primer disco está relacionado con el océano…
Óscar: Me gusta mucho tu perspectiva o tu visión, te voy a contar que Cionico es una banda quien quiera escucharla la va a escuchar, eso es interpretación del oyente. Te voy a ser sincero, esa foto la tomé yo saliendo de mi garaje, como a las 3:00 la mañana, un día que vi la luna y eso azul que ves tú, ahí es el cielo y alrededor son los árboles. Por lo que me gustó yo que dije Clic, le tomé la foto y eso es lo que estás viendo ahí. Eso sí, el diseñador de la época, su nombre es Orlando Ontivero se encargó de usar trucos y cosas de manera que no se diera tan obvia, pero a mí me gusta bastante y es bueno que tú digas lo del océano porque bueno, me abres la cabeza, para utilizarla de cierta manera.
Y ahora llega “All of me” vuestro nuevo tema y entráis en otra etapa diferente y con un sonido totalmente diferente…
Óscar: Pues te comento, como dije al principio, Cionico es una banda bilingüe. Nuestro antiguo vocalista no estaba muy interesado en cantar en inglés, pero te digo este tema “All of me” inicialmente fue escrito en inglés, lo que pasa es que cuando grabábamos en Venezuela teníamos que hacerlo en español porque en inglés era difícil entrar allá. Entonces, la adapté para que fuese en español. No obstante, te comento que estamos trabajando en un EP de 5 canciones, las 5 son en inglés, de las cuales cuatro están en el primer disco, «No hay espacio en el cielo» en español, pero esas cuatro canciones fueron originalmente escritas en inglés y por eso las queremos publicar. Y bueno, tenemos un nuevo miembro en la familia que se llama Leonardo Rojo, que es nuestro guitarrista, vocalista, que hace un trabajo fenomenal y bueno, es amigo mío de hace años, décadas.
El EP se llama “Spoken Portrait” (Retrato Hablado) ¿Qué nos puedes adelantar? ¿Qué mensaje tiene?
Óscar: Bueno, te digo que lo del retrato hablado fue por una idea que cuando veáis la portada sabréis por qué lo llamamos Retrato Hablado. Pero como te dije, era como unificar y mostrar al otro lado Cionico y queremos que se vea que también hacemos cosas en inglés. Sin embargo, hay un tema que fue por sugerencia de nuestro vocalista, que inicialmente queríamos sacar una cover, porque queríamos poner cinco canciones, cuatro originales y un cover. Y Leo me dice, pero por qué mejor no sacas este tema que se llama «Everything suright» es un tema que yo había escrito hace mucho tiempo. Por lo que dije, lo intentamos y ya se grabó y estamos ahorita mezclando y bueno es mostrar una faceta más de Ciónico, el sonido evidentemente cambia cuando tú tienes un miembro nuevo. Te digo que muchos de esos tracks que se grabaron para el primer disco en no hay espacio en el cielo fueron incluidos en estas versiones en inglés, pero mira, tenemos otro productor que se llama Bob St. John y una vez que viene otro protagonista a la historia, naturalmente todo eso vuelve a cambiar. Por tanto, esas son las cosas que agregan un poco, a lo que va a seguir siendo Ciónico, va a sonar como Ciónico, pero con un sabor diferente, una manera diferente de salsa.
Y un poquito de rock más durillo, también nos estáis presentando…
Óscar: Correcto y te digo, estamos trabajando en un segundo disco y ese va a venir en inglés y en español. Va a ser mucho más orgánico. Por tanto, siempre estamos trabajando, siempre están saliendo cosas de aquí desde el laboratorio, como quien dice.
¿Este EP va a estar introducido en ese segundo disco o va a ser totalmente independiente?
Óscar: No vamos a sacarlo, yo estoy esperando que a más tardar septiembre esté saliendo. Y el primer sencillo del segundo disco, yo creo que saldrá a principio del 2025. Ya todas las baterías se grabaron para ese segundo disco.
¿Desde cuándo estáis gestando este EP?
Óscar: Nunca lo pensé. Lo que ocurre es que bueno cuando se cambió la formación de no hay espacios en el cielo, que el vocalista de ese entonces y Ciónico, pues decidimos por mutuo acuerdo, dejar de trabajar juntos. Yo me dije ¿qué puedo hacer para introducir a la banda el nuevo integrante? ¿Y de qué forma lo vamos a hacer? Vamos a esperar tanto para sacar un segundo, digo porque puede tomar tal vez no 12 años como el primero, pero puede tomar sus 3 o 4 años y después me dije, bueno, vamos a sacar las canciones que fueron escritas en inglés. En el EP ponemos un cover y eso lo vamos a sacar en el ínterin del primer y el segundo disco, un EP, para dar un nuevo sabor. Y eso fue en el último minuto que se decidió. Así que, Leonardo o Leo entró en octubre. 2023. Y los planes para grabar el EP y empezar a hacer todo eso se empezaron a gestar y usar la logística y ensamblar en diciembre y en marzo grabamos el primer video, mientras que en diciembre se grabó el primer tema que “All of Me”. Y ya se grabaron las voces de los otros cuatro temas que quedan.
Con esta nueva etapa en inglés y español ¿Qué meta queréis conseguir?
Óscar: Abrir puertas, ir a España si Dios quiere. Te voy a decir que España en Europa es uno de los países que manda en cuanto a música, ya que una de mis bandas favoritas españolas es Mecano. Además, hay bastantes bandas, tienes a Miguel Ríos, de las de las cosas más pesadas tienes a Barón Rojo, que era muy populares en Venezuela, Miguel Bosé. Y bueno, España es una de esas metas que, si logramos tocar allí, creo que va a ser un logro y las metas con este EP es abrir el mercado anglo y buscar más shows aquí en Estados Unidos y Europa también.
Qué aprendizaje os lleváis como banda tanto con César Ziegler como con Carlos Quintero, vuestro anterior productor….
Óscar: Tienen formas diferentes de trabajar, el cómo fue grabado con Carlos que, por cierto, creo que está en España, actualmente. Él te pide los demos, tú le entregas los demos y él en su casa empieza a hacer sus mezclas y sus cosas, después te llama y te muestra la idea y te comenta esto debería ir aquí, esto debería ir allá, y lo discutimos. A veces, hubo cosas que quedaron muy bien, y otras, tal vez yo no lo hubiese pensado de esa manera, pero el productor tiene una razón de ser. O sea, el productor lo que te va a mostrar es que no todo lo que tú crees como artista es lo mejor, tú no eres el dueño de la verdad como artista. Y te digo por eso, a mí me gusta trabajar con otras personas, porque ellos, ven cosas que yo no veo. Entonces, Carlos trabaja de esa forma y al final, bueno, te entrega el producto y te repito, por los accidentes que tuvimos, todo fue muy desorganizado, no por él o por mí, sino por la situación. Te digo que Carlos se mudó otra vez a España y yo me tuve que mudar de ciudad. O sea, fue demasiado. Mientras él y yo trabajamos estuvo muy bueno, muy buen productor y te digo, le mostró a Cionico una tendencia que, tal vez de no haber sido Carlos, no hubiese sonado la forma que sonó el disco. Carlos, viene de esa parte de síntesis de trabajo pesado en teclado.
Y Bob St. John es el productor que tenemos actualmente, te digo, nosotros todos crecimos escuchándolo con los discos de Durán Durán, ha trabajado con Steve Tyler de Aerosmith, con Steve Perry, de Journey. Por tanto, desde niño como que como que aquí estoy, en lo alto. Y por un amigo mutuo que se llama Paul Betancourt, él me dijo si necesitas mezclar ese primer disco, llámate a Bob. Lo llamé, le envié la información, lo mezcló y ahí tienes lo que se escucha. No obstante, yo le dije, Bob, ¿a ti te gustaría producir la música nueva que vamos a hacer? Me dice, me encantaría. Bueno, volé a Florida en diciembre, grabé todas las baterías del segundo disco. Él está produciendo el EP, va a producir el segundo disco y él te pregunta, ¿qué quieres hacer? Antes de escuchar todo, ¿qué quieres hacer? Bueno, me gustaría que esto fuera más orgánico. Yo trabajo mucho con ejemplos, o sea, me parece que la idea, puede ser comunicada mucho mejor. Y él me dice, perfecto mándame los temas, mándame las notas. Entonces él dice, que sí. De aquí tenemos que quitar esto, vamos a añadir esto. ¿Qué opinas? Siempre estamos como jugando al tenis pasándonos todo y eso ha sido mucho más activo, pero también es por la situación de que tal vez aquí estamos ya más tranquilos, más holgados. No tenemos que viajar a otra ciudad porque se va la luz. Y bueno, en carácter social, cuando tú estás en Venezuela era bastante tenso estar trabajando allí y viajando porque uno nunca sabía qué era lo que iba a pasar. Entonces bueno, ahorita pues lo siento todo un poco más calmado, pero también debo reconocer que antes de empezar a escribir el segundo disco ya teníamos una meta donde queríamos ir.
Y te puedo dar la antesala de que va a ser orgánico un poquito más pesado, va a tener mucho más trabajo y guitarra porque ahorita ya tenemos dos guitarristas en la banda. Entonces, Cionico se va a mover un poco más en el rock más pesado, no rock clásico, no va a ser Zeppelin, aunque, Zeppelin siempre nos ha gustado. Eso más o menos lo que te puedo decir, si todavía hay cosas electrónicas, pero no es como el primer disco, pero de los 12 temas los 12 tenían elementos electrónicos, aquí te voy a decir que de los 10 que tenemos, tres o cuatro tienen elementos electrónicos y lo demás es sudor, carne y hueso.
De los dos videoclips que habéis publicado de “All of me”, el que más me ha gustado, el último que habéis publicado…
Óscar: He estado hablando con el director del vídeo, les estaba agradeciendo porque resulta que bueno, debo reconocer que estoy muy satisfecho de que las 10.000 visitas que hemos tenido. No me meto mucho, pero bueno, nuestra directora de imagen de redes nos dijo, que ya pasamos las 10.000 vistas. Y eso ha sido en menos de un mes ya que cumplió un mes hace un par de días. Te voy a decir, es todo orgánico, no es que estemos pagando a alguien, no nada orgánico. Que me hace sentir muy bien porque antes era por dónde empieza uno, como hace uno para que te vean en YouTube. Entonces, las 10.000 personas que entraron a ver el video, les estoy muy agradecido. Gracias por darnos, unos 5 minutos de su tiempo. Y entonces, eso para mí es una muy buena señal de paso, porque el vídeo es bastante sobrio, bastante minimalista, blanco, negro, vamos al punto. Por tanto, si hay un elemento estético, pero también te deja escuchar, no está cargado de cosas que no es malo, pero no queríamos ir por ese lado. O sea, te digo que lo del EP “Retrato Hablado» va a ser más por esa onda sobria, blanco y negro, nueva faceta, nueva onda. Ahora, “Núcleo sido” que es el segundo disco núcleo, viene como pasante sorpresivo.
Como si fuera un concierto en acústico….
Óscar: Pues te digo, el primer disco tiene solamente un tema donde utilizar una canción, guitarra acústica, pero este segundo disco tiene un tema que se llama “Quédate” o en inglés “Stay”. Y te voy a decir que la canción, es casi toda acústica, o sea, van a escuchar solamente guitarra y muy poco van a escuchar detrás, que realmente eso es lo que queremos, que se vea más humano, que se escuche más. En el disco estamos trabajando en versiones acústicas de los temas del primer disco, por lo que se viene cosas chéveres.
Me has mencionado anteriormente, Mecano, Miguel Bosé, Durán Durán ¿con quién o quiénes os gustaría colaborar?
Óscar: OK, bueno, hay muchísimo, hay muchísimo este porque te digo, Ciónico no es banda de un solo artista, te voy a decir que sí, la banda que nos mostró a nosotros la música. Inicialmente, fue Kids y después nos fuimos para atrás y descubrimos Zeppelin. Descubrimos los Beatles, descubrimos Queen y bien, David Bowie, bien. Vamos a empezar por España, me encantaría trabajar con Ana Torroja o con los hermanos, ese sería número 1, Miguel Ríos, me encantaría también, Miguel Bosé, como lo mencioné antes, este. Joaquín Sabina tiene cosas muy, muy excelente. Vamos a movernos un poco bueno y me encantaría trabajar con Def Leppard con Bryan May. O sea, hay tanto músico y tanto artista. Te digo hasta los hombres G que era cosa que yo escuchaba de niño. Leo es bastante fanático de los hombres G. Y bueno, la teníamos que tocar y muy buen escritor, David Summers, muy bueno.
¿Qué nos estáis preparando para los directos?
Óscar: Ya estamos trabajando en lo que va a ser el SetList aquí en Norteamérica. Va a ser un directo de una hora, hora y diez minutos, es lo que nos están pidiendo los promotores. Va a ver cosas del primer disco, va a haber unos Covers homenajeando a artistas que nos han influenciado como lo que mencioné, Bowie, Youtube, Queen, Depeche. Y va a haber un par de temas del disco nuevo. Y ese tema que no ha salido, que Leo dijo que pusiéramos en el EP también va a estar ahí.
Por último, ¿Qué nos podéis avanzar de vuestros próximos proyectos?
Óscar: Bueno, ya estamos pensando en los vídeos que van a pasar del segundo disco. Por eso estaba hablando con el director, a ver qué procesos íbamos a utilizar. Cuál es la textura que se va a utilizar en el lente, si va a tener trama no va a tener trama el video o va a ser mostrando imágenes metafóricas. Entonces estamos en eso, está todo muy al principio, no, es que hay una idea súper desarrollada, pero ya ideas, cosas que también si se presenta la oportunidad queremos introducirlas en vivo en los visuales. Por el momento, eso es lo que te puedo contar, pero te digo, no es hasta ahorita que yo te puedo decir Cionico y con una banda de cuatro personas no es no es que haya una pata coja o a la mesa le faltan dos patas y haya que poner, para que alguien sosteniendo. Cionico es una banda muy sólida y estamos ahorita cuadrando como vivimos en diferentes del país, cuando ensayamos, eso ya tiene que estar planeado, para no perder tiempo. Ahora estamos cuadrando lo que va a ser el SetList, porque el plan es Nueva York, New Jersey, Minneapolis y Florida en otoño. Eso más o menos son las zonas que la vamos a hacer, vamos a ver qué tal. Y bueno, algún día me encantaría decirte sí, que vamos a hacer España.
<<Para finalizar la entrevista, desde «AfondarenlaCultura» damos las gracias a «Cionico» por su tiempo y dedicación y sobre todo disfrutar de su nuevo single «All Of Me» y estaremos atentos a esos próximos proyectos.>>
